En esta edición

El crecimiento de la automatización y el control en Mustang

Desde su fundación como unidad de negocios independiente, la reputación de Automatización y Control de Mustang fue creciendo de manera sostenida como un importante integrador de sistemas.

Automatización y Control de Mustang se especializa en la ingeniería, especificación, integración e implementación de servicios informáticos, de automatización y de control para las industrias de procesos. La empresa con sede en Houston posee tres centros de operaciones en los Estados Unidos y tiene planes para expandirse internacionalmente. Somos conocidos en el mercado como proveedores independientes y por nuestra experiencia en gestión de proyectos y control de procesos —explica Don Colchin, presi­dente ejecutivo de Automatización y Control de Mustang.

La experiencia central de la unidad en materia de automatización abarca desde los pequeños proyectos individuales hasta los grandes programas de contratistas de automatización (MAC) destinados a importantes proyectos de ingeniería, abastecimiento y construcción (EPC, por sus siglas en inglés). Su amplia experiencia en control de procesos se extiende desde el diseño conceptual hasta la puesta en servicio. Sus expertos se interesan no sólo por la finalización de los proyectos, sino también por la obtención del valor que el cliente espera recibir en retorno de su inversión.

De hecho, el prestigioso programa de BP de desarrollo en aguas profundas en el Golfo de México es sólo uno de los numerosos proyectos importantes que se han emprendido. Esto implicó que la unidad de Automatización y Control proveyera el diseño de sistemas, estudios de evaluación, integración de sistemas y desarrollo de herramientas de ingeniería y de normas para una serie de plantas de BP que comprenden cuatro importantes desarrollos en aguas profundas: Thunder Horse y Atlantis en plataformas semisumergibles, y Holstein y Mad Dog en plataformas tipo spar.

Don señala que los proyectos que suponen el suministro de hardware y software están totalmente integrados y verificados antes de su envío a fin de evitar demoras y costos adicionales. —Disponemos de unos 1.120 metros cuadrados de área de almacenamiento temporal en Houston y una planta de integración de instrumentos en La Porte, Texas para garantizar que esto suceda —explica.

—Las fortalezas y experiencia de nuestro personal significan que las decisiones críticas se toman durante la fase de puesta en marcha del proyecto y se basan en las prácticas técnicas comprobadas. Nuestros expertos participan en los pasos críticos de los procesos de ingeniería, programación, ensayos de aceptación final y puesta en servicio para asegurar el éxito del proyecto. El resultado es proyectos mejores, más rápidos y libres de complicaciones para el cliente.

—Le acercamos al cliente la mejor tecnología en su clase a través de nuestros socios proveedores, junto con una ejecución y un manejo del proyecto al mejor nivel a cargo de nuestra gente. Al tiempo que contamos con un importante historial comprobado en nuestra relación con nuestros clientes de los Estados Unidos y somos el segundo integrador independiente más grande del país, tenemos la intención de seguir expandiéndonos internacionalmente utilizando esta fórmula confiable y exitosa —agrega Don.

En efecto, este plan de acción llevó a Mus­tang a celebrar acuerdos significativos, como el contrato de automatización global con Chevron Upstream y los proyectos de control de procesos para el complejo de Singapur de ExxonMobil Chemical. El corolario de estos logros y otros fue que Mustang recibiera una prestigiosa mención en el sector: el premio al Integrador de Sistemas del Año 2010 de la revista Control Engineering para compañías con ingresos que superan los 50 millones de dólares.

—Haber sido finalistas para el premio en los últimos dos años fue un honor, pero ganarlo este año es un testimonio de nuestras metodologías de probada eficacia, de las sólidas relaciones con nuestros clientes y del alcance de nuestros servicios —expresa Don.

El nivel del servicio que presta la unidad de negocios de Automatización y Control cuenta con el respaldo de su gente. —Estamos orgullosos de nuestra gente, y una vez que se suman a nuestro personal tienden a permanecer y crecer con nosotros. Mustang ha podido lograr un bajo porcentaje de rotación de personal líder en el sector por su política de proyectos desafiantes para los ingenieros y expertos reconocidos de la industria que trabajan en ellos. Cada una de nuestras prácticas tecnológicas está encabezada por expertos del sector que proveen el ámbito adecuado para que nuestra gente alcance el éxito —indica Don.

Según Richard Seale, gerente de proyectos de Automatización y Control, otra estrategia que ha impulsado con todo éxito el crecimiento de la unidad en los últimos años ha sido su enfoque de contratista de automatización (MAC), que se centra en la prestación de servicios de hardware, software, ingeniería, programación, integración, pruebas y puesta en servicio para un cliente en múltiples proyectos o instalaciones por parte de un proveedor. Esto, según explican, brinda calidad de primer nivel, consistencia y, lo que es más importante, soluciones económicas.

En la actualidad, Mustang presta servicios MAC para el segundo complejo en el mundo de escisión de hidrocarburos con vapor de ExxonMobil Chemical en Singapur, lo que incluye el diseño de ingeniería detallado y la gestión de obras en el lugar para el control de los procesos en planta.

—La estrategia MAC es ideal para proyectos que se implementan en múltiples plantas o en el caso de que varios contratistas EPC estén trabajando en el proyecto de un cliente —afirma Richard—. Los objetivos de la estrategia MAC son lograr menores costos de diseño, una mejor puesta en servicio, una mayor operatividad y ejecución constante.

—Trabajamos con la división de Servicios de Turbinas de Gas de Wood Group para brindar estos mismos beneficios a centrales de energía. Los servicios de automatización que brindamos al proyecto de conversión de Keahole de la Compañía de Electricidad de Hawai permitieron que la planta generadora de energía produjera aproximadamente 50% más de electricidad a partir de su combustible.

Otra área de crecimiento comercial es la ingeniería ambiental. —Debido al incremento de los requisitos de presentación de informes reglamentarios sobre monitoreo y control de las emisiones, nuestros clientes exigen más de sus sistemas de apoyo para el cumplimiento de las normas —dice Richard—. Tenemos experiencia en los requisitos de presentación de informes reglamentarios como resultado del desarrollo de nuestro software E!CEMS^TM y estamos ampliando nuestras funciones para incluir servicios de consultoría ambiental.

Con el alejamiento de Don a fin de año, su sucesor Richard confirma que el centro de interés futuro para Automatización y Control de Mustang será la "internacionalización" de la unidad de negocios. —Estamos celebrando éxitos pero también nos esperan importantes desafíos por delante. Tenemos pensado controlar nuestro crecimiento mientras establecemos centros permanentes fuera de los Estados Unidos, más probablemente en el Medio Oriente y en la región de Asia Pacífico. A medida que nuestras actividades se vuelvan más internacionales, seguiremos manteniendo nuestros servicios al cliente en los Estados Unidos, entregando proyectos excepcionales con personal excepcional.

Los miembros del equipo de Automatización y Control exhiben con orgullo el premio Integrador de Sistemas del Año 2010 entregado por la revista Control Engineering